O monaquismo cristão é uma prática que começou a se desenvolver no início da história da Igreja Cristã, baseada em exemplos e ideais escriturísticos, incluindo os do Antigo Testamento. Originalmente, todos os monges cristãos eram eremitas raramente encontrando outras pessoas (monos significa sozinho em grego). Mas, devido à extrema dificuldade da vida solitária, muitos monges falharam, retornando às suas vidas anteriores ou se tornando espiritualmente iludidos. À medida que mais pessoas assumiam a vida dos monges, eles começaram a se unir e eventualmente viveram em mosteiros cristãos .
10. Mosteiro de Alcobaça
O Mosteiro de Alcobaça é um mosteiro católico romano localizado na cidade de Alcobaça, no centro de Portugal. Foi fundada pelo primeiro rei português, Afonso Henriques, em 1153, e manteve uma estreita associação com os reis de Portugal ao longo da sua história. A igreja e o mosteiro foram os primeiros edifícios góticos em Portugal e, juntamente com o Mosteiro de Santa Cruz em Coimbra, foi um dos mais importantes mosteiros cristãos medievais em Portugal.
9. Mosteiro de Sumela
O Mosteiro Sümela é um mosteiro ortodoxo grego, situado no sopé de um penhasco íngreme de frente para o vale Altindere na Turquia moderna. Fundada no ano 386 dC durante o reinado do imperador romano Teodósio I (375 - 395), conta a lenda que dois sacerdotes empreenderam a fundação do mosteiro no local depois de ter descoberto um ícone milagroso da Virgem Maria em uma caverna em a montanha. Durante a sua longa história, o Mosteiro de Sümela caiu em ruínas várias vezes e foi restaurado por vários imperadores romanos. Chegou à sua forma atual no século XIII.
8. Mosteiro de Ostrog
O Mosteiro de Ostrog é um mosteiro ortodoxo sérvio colocado contra um fundo quase vertical, no alto da grande rocha de Ostroška Greda. É dedicado a São Basílio de Ostrog e é o lugar de peregrinação mais popular em Montenegro. Fundada no século XVII, a aparência atual foi dada em 1923-1926, após um incêndio que destruiu a maior parte do complexo. Felizmente, as duas pequenas igrejas-caverna foram poupadas e são as áreas-chave do monumento.
7. Kiev Pechersk Lavra
Kiev Pechersk Lavra, também conhecido como o Mosteiro das Cavernas de Kiev, é um histórico mosteiro cristão ortodoxo em Kiev, Ucrânia. Desde a sua fundação como o mosteiro da caverna em 1015, a Lavra tem sido um centro proeminente do cristianismo ortodoxo oriental na Europa Oriental. O Pechersk Lavra de Kiev contém numerosos monumentos arquitetônicos, que vão desde o Grande Sina de Lavra, a característica notável do horizonte de Kiev, às catedrais, aos sistemas de cavernas subterrâneas e às fortes muralhas de fortificação de pedra.
6. Mosteiro de Gelati
O Mosteiro de Gelati é um complexo monástico no oeste da Geórgia. Ele contém a Igreja da Virgem fundada pelo Rei da Georgia David the Builder em 1106, e as igrejas do século 13 de St George e St. Nicholas. Durante muito tempo, o Mosteiro Gelati foi um dos principais centros culturais e intelectuais da Geórgia. Tinha uma academia que empregava alguns dos cientistas, teólogos e filósofos georgianos mais célebres.
5. Monte Athos
Monte Athos é uma montanha e uma península no norte da Grécia. A península, a “perna” mais oriental da península maior de Halkidiki, abriga cerca de 1.400 monges em 20 mosteiros ortodoxos orientais. Estado autônomo sob soberania grega, a entrada na área é estritamente controlada e acessível apenas por barco. Somente os machos podem entrar no Monte Athos e apenas monges machos são permitidos a viver lá. Dos vinte mosteiros, um é russo, um é búlgaro, um é sérvio e o restante é grego. Há também comunidades romenas e búlgaras de eremitas cristãos seguindo uma regra monástica (chamada sketae). Os mosteiros e sketae estrangeiros são apoiados pelos respectivos países.
4. Mosteiro de Rila
O Mosteiro de Santo Ivan de Rila, mais conhecido como o Mosteiro de Rila, é o maior e mais famoso mosteiro ortodoxo oriental da Bulgária. Está situado no noroeste das Montanhas Rila, no vale profundo do rio Rilska. É tradicionalmente pensado que o mosteiro foi fundado pelo eremita São Ivan de Rila, cujo nome tem, durante o reinado do czar Pedro I (927-968). O eremita, na verdade, vivia em uma caverna sem quaisquer posses materiais, não muito longe da localização do mosteiro, enquanto o complexo era construído por seus alunos, que vinham para as montanhas para receber sua educação.
3. Mosteiro de Santa Catarina
O Mosteiro de Santa Catarina fica na Península do Sinai, no Egito, na foz de um desfiladeiro no sopé do Monte Sinai. O mosteiro ortodoxo tem sido chamado o mais antigo mosteiro cristão em funcionamento no mundo, embora o Mosteiro de Santo Antônio, situado do outro lado do Mar Vermelho, no deserto ao sul do Cairo, também reivindique esse título. O mosteiro foi construído por ordem do imperador romano oriental Justiniano I (reinou 527-565) no local onde supostamente Moisés viu a sarça ardente. A biblioteca do mosteiro preserva a segunda maior coleção de primeiros códices e manuscritos do mundo, superada apenas pela Biblioteca do Vaticano.
2. El Escorial
Aninhado no sopé da Serra de Guadarrama, na Espanha, o mundialmente famoso Mosteiro de San Lorenzo de El Escorial (El Escorial) era o centro político do império espanhol do rei Filipe II. Felipe nomeou Juan Bautista de Toledo como o arquiteto em 1559. Juan Bautista passou a maior parte de sua carreira em Roma, onde trabalhou na basílica de São Pedro. Juntos, eles projetaram o El Escorial como um monumento ao papel da Espanha como centro do mundo cristão. Hoje é um dos locais reais espanhóis e funciona como um mosteiro, palácio real, museu e escola.
1. Meteora
Metéora ("suspensa no ar") é um dos maiores e mais importantes complexos de mosteiros ortodoxos orientais na Grécia, perdendo apenas para o Monte Athos. Os seis mosteiros cristãos são construídos em pilares naturais de arenito na Grécia central. No século 14, Athanasios Koinovitis do Monte Athos fundou o grande mosteiro Meteoron em Broad Rock. A localização era perfeita para os monges; eles estavam a salvo de convulsões políticas e tinham controle total da entrada nos mosteiros. O acesso aos mosteiros era deliberadamente difícil, exigindo longas escadas amarradas ou grandes redes usadas para transportar bens e pessoas. Isso exigiu um grande salto de fé - as cordas foram substituídas apenas "quando o Senhor os deixou partir".
