Um atol é um anel de coral que originalmente cresceu completamente ao redor da costa de uma ilha, e que continuou a crescer em cima de si mesmo à medida que a ilha diminuía ou corria. Como os corais construtores de recifes prosperam apenas em águas quentes, os atóis são encontrados apenas nos trópicos e subtrópicos. Em outras palavras; os atóis são formados por lagoas azul-turquesa e recifes coloridos que se juntam à vida marinha, oferecendo praias de cartão postal e um estilo de vida de Robinson Crusoé.
10. Funafuti
Tuvalu é uma nação insular localizada no Oceano Pacífico, a meio caminho entre o Havaí e a Austrália, provavelmente mais conhecida por seu nome de domínio ".tv" na Internet. É o segundo estado soberano menos populoso do mundo, com apenas a Cidade do Vaticano tendo menos habitantes. Por causa do afastamento do país, poucos turistas visitam Tuvalu. Sua capital Funafuti é um pequeno atol de coral; a largura é de apenas 20 metros (66 pés) nas partes mais estreitas e cerca de 400 metros (1300 pés) na parte mais larga da ilha. Tem uma população estimada de 4.500 habitantes e é um local discreto. Há um conjunto de edifícios administrativos perto do terminal aéreo, junto com uma bela igreja e um hotel.
9. Atol de Bikini
O Atol de Bikini é famoso por duas coisas: primeiro, o maiô de biquíni recebeu o nome do atol em 1946. Segundo, como parte da Pacific Proving Grounds, foi o local de mais de 20 testes de armas nucleares entre 1946 e 1958. Os indígenas foram realocados em 194 e permaneceram no exílio em outras ilhas. Hoje, as ilhas são seguras para visitar, e a radiação de fundo é agora menor que a maioria das grandes cidades, mas o solo ainda contém níveis perigosos de material radioativo. Os peixes não são afetados e estão em abundância devido à falta de pesca. A maioria dos visitantes viaja para o atol para mergulhar nos destroços dos testes de 1946, descansando no chão da lagoa.
8. Recife de Tubbataha
Tubbataha Reef é um dos melhores destinos de mergulho nas Filipinas. O recife é formado por dois atóis, o Atol Norte e o Atol Sul, separados por um canal profundo de aproximadamente 8 quilômetros de largura. Tornou-se um local de mergulho popular devido às suas “paredes” de corais, onde o recife de coral raso termina abruptamente dando lugar a grandes profundidades. Estas “paredes” não são apenas maravilhosos locais de mergulho, mas também são habitats maravilhosos para muitas colónias de peixes. Não existem habitantes permanentes e o recife é visitado apenas por pescadores e mergulhadores.
7. Lighthouse Reef
Três dos quatro atóis no hemisfério ocidental podem ser encontrados nas águas de Belize, o quarto atol fica ao norte nas águas mexicanas. O Lighthouse Reef é provavelmente o mais conhecido desses atóis, devido ao Great Blue Hole que pode ser encontrado perto de seu centro. O local de mergulho mais popular de toda Belize, o Great Blue Hole oferece diversas observações interessantes de formações calcárias que moldam suas paredes. Quanto mais fundo se mergulha no Buraco Azul, mais clara a água e mais deslumbrante o cenário, à medida que o conjunto de bizarras estalactites e formações calcárias se tornam mais complexas e intensas.
6. Tikehau
Tikehau faz parte do Arquipélago Tuamotu, uma cadeia de atóis que abrange uma área do Oceano Pacífico aproximadamente do tamanho da Europa Ocidental. Tikehau é, sem dúvida, um cartão postal com suas longas fitas de ilhas de areia branca ou rosa, dentro do qual uma lagoa azul-turquesa abriga a mais incrível variedade de peixes. Na verdade, a densidade do peixe na lagoa é tão alta que o grupo de pesquisa de Jacques Cousteau declarou que continha a maior concentração de peixe entre qualquer outro lugar na Polinésia Francesa.
Ilha Caroline
Visto pela primeira vez pelos europeus em 1606, a Ilha Caroline faz parte da República de Kiribati. Apesar de mais de 300 anos de impacto humano ocasional, a ilha é uma das ilhas tropicais mais primitivas do mundo e foi classificada como um dos atóis mais intocados do mundo. Caroline Island e seu vizinho, Flint Island, também abrigam algumas das maiores populações do mundo do enorme caranguejo de coco. Como a Ilha Caroline se estende apenas seis metros acima do nível do mar, ela está em perigo à medida que o nível do mar sobe e pode ser recuperada pelo mar em 2025.
4. Atol de Aitutaki
O atol de Aitutaki consiste em um número de ilhotas vulcânicas e corais em torno de uma lagoa triangular. A lagoa e suas ilhas são de tirar o fôlego. O clássico cartão-postal de pequenas palmeiras orladas de ilha tropical, com águas azul-turquesa superficiais e quentes, corais, peixes tropicais e céus azuis pode ser encontrado aqui. A atração mais popular é Tapuaetai (One Foot Island), uma pequena ilhota no sudeste da lagoa. Nós classificamos Tapuaetai como uma das 10 praias mais incríveis do mundo. Em 2006, Aitutaki foi usado como o local para o conselho tribal em "Survivor: Ilhas Cook". Ilhotas circundantes foram utilizados para acampamentos tribais e locais da tripulação.
3. Aldabra
Aldabra, é uma das Ilhas Exteriores das Seychelles, a mais de 1.100 quilômetros de Mahé, a maior ilha das Seychelles, e está mais próxima da costa da África. É o segundo maior atol do mundo depois de Kiritimati. Devido às dificuldades de acesso e isolamento do atol, Aldabra é praticamente intocado pelos seres humanos e, assim, mantém cerca de 152.000 tartarugas gigantes, a maior população do mundo deste réptil.
2. Rangiroa
Rangiroa é um dos maiores atóis do mundo e o maior atol do arquipélago de Tuamotu (ver também Tikehau). Rangiroa é um importante destino de mergulho subaquático, devido à água azul cristalina da sua lagoa e à sua excepcional fauna marinha. Locais de mergulho populares incluem a Lagoa Azul e o Passo Tiputa. Liderados por fortes correntes, os tubarões podem permanecer imóveis na passagem de Tiputa e permitir que os mergulhadores os observem sem qualquer dificuldade. Grandes raias, tartarugas marinhas e golfinhos também podem ser vistos. Note que a maioria das praias em Rangiroa é composta de corais muito grossos.
1. Atóis das Maldivas
O pequeno país das Maldivas, no meio do Oceano Índico, é formado por cerca de 1.200 pequenas ilhas de corais agrupadas em 26 atóis. A palavra atol na verdade vem da palavra “atholhu” do Dhivehi (uma língua falada nas Maldivas). Com o ponto mais alto acima do nível do mar em torno de 2 metros (6, 5 pés), o estilo de vida de Robinson Crusoe está em toda parte que você olha. A principal atividade nas Maldivas é mergulho e snorkeling. Os atóis são todos recifes de corais a centenas de quilômetros de distância de qualquer grande massa de terra, o que significa que a claridade da água é excelente e a vida subaquática é abundante. Raias de manta, tubarões, até mesmo alguns destroços, o nome dele, você pode encontrá-lo nas Maldivas.
