Com tantos lugares bonitos na Terra, é improvável que uma lista das dez maiores maravilhas naturais do mundo crie um consenso. Esta é a nossa versão das maravilhas naturais do mundo que pensamos representar o melhor do que a natureza tem para oferecer.
10. Sahara
O Saara é o maior deserto quente do mundo, cobrindo a maior parte do norte da África, tornando-o quase tão grande quanto os Estados Unidos. Ao contrário da crença popular, grandes dunas de areia (chamadas ergs) formam apenas uma pequena parte do Saara. A maior parte do deserto consiste em planaltos rochosos, largos e áridos, com muito pouca areia. O Saara recebe menos de três centímetros de chuva por ano em média. Mesmo nas áreas mais úmidas do Saara, pode chover apenas duas vezes por semana e não chover de novo por anos.
9. Ha Long Bay
A Ha Long Bay está situada no norte do Vietnã, ao longo de uma linha de costa de 120 quilômetros de extensão, e é traduzida literalmente como “Baía dos Dragões Descendentes”. A baía possui milhares de ilhas, cada uma delas coberta por uma densa vegetação de selva, formando uma paisagem espetacular de pilares de pedra calcária. Várias das ilhas são ocos, com enormes cavernas, outras ilhas incluem lagos e alguns apoiam aldeias flutuantes de pescadores.
8. Monte Everest
Com 8.848 metros (29.029 pés), o Monte Everest é a montanha mais alta da Terra. Está localizado na fronteira entre o Nepal e o Tibete. A montanha mais alta do mundo atrai alpinistas de todos os níveis. Embora outros oito milers, como o K2, sejam muito mais difíceis de escalar, o Monte Everest ainda tem muitos perigos inerentes, como doenças da altitude, clima e vento. As pessoas que morrem durante a subida são normalmente deixadas para trás e não é incomum encontrar cadáveres perto das rotas de escalada padrão.
7. Antártica
A Antártica, em média, é o continente mais frio, seco e ventoso do planeta, e tem a maior elevação média de todos os continentes. Embora cerca de 98% da Antártida seja coberta por gelo, é tecnicamente um deserto (o maior da Terra) com muito pouca precipitação. A Antártida é mais fria que o Ártico porque grande parte do continente está a mais de 3 quilômetros acima do nível do mar e porque o Oceano Ártico cobre a zona polar norte transferindo o calor relativo do oceano através do gelo. A vida marinha da Antártica inclui pinguins, baleias azuis, orcas e focas.
6. Grande Barreira de Corais
A Grande Barreira de Corais é o maior sistema de recifes de corais do mundo, com mais de 3.000 quilômetros de extensão. É o único recife na Terra que pode ser visto do espaço e é a maior estrutura única do mundo feita por organismos vivos. A estrutura do recife é composta e construída por bilhões de minúsculos organismos. A Grande Barreira de Corais também apresenta uma série de animais selvagens, incluindo tartarugas marinhas verdes, golfinhos, baleias, cobras marinhas e peixes-palhaço.
5. Grand Canyon
O Grand Canyon está localizado no norte do Arizona e é uma das grandes atrações turísticas dos Estados Unidos. Esculpido ao longo de vários milhões de anos pelo rio Colorado, o cânion atinge uma profundidade de mais de 1, 6 km (1 milha) e 446 km (277 milhas) de comprimento. O Grand Canyon não é o cânion mais profundo ou mais longo do mundo, mas o tamanho avassalador e sua paisagem intrincada e colorida oferece ao visitante vistas espetaculares incomparáveis em todo o mundo.
4. Cataratas do Iguaçu
Uma das grandes maravilhas naturais do mundo, as Cataratas do Iguaçu estão situadas na fronteira entre o Brasil e a Argentina. O sistema de cachoeira consiste de 275 quedas ao longo do rio Iguaçu. A maioria das quedas tem cerca de 64 metros (210 pés) de altura. A mais impressionante delas é a Garganta do Diabo, uma cachoeira de 82 metros de altura, 150 metros de largura e 700 metros de comprimento.
3. Amazônia
A Amazônia é o maior rio do mundo em volume, com um fluxo total de rios que representa aproximadamente um quinto do total mundial. O rio tem mais de 3.000 espécies reconhecidas de peixes e novas espécies ainda estão sendo descobertas. A Floresta Amazônica representa mais da metade das florestas remanescentes do planeta. Como a maior floresta tropical tem uma biodiversidade incomparável. Uma em cada dez espécies conhecidas no mundo vive na Floresta Amazônica.
2. Ilhas Galápagos
As Ilhas Galápagos são um pequeno arquipélago de ilhas vulcânicas pertencentes ao Equador no leste do Oceano Pacífico. As ilhas são bastante remotas e isoladas, a cerca de 1000 km a oeste do continente sul-americano. O arquipélago é mundialmente reconhecido pelo seu ecossistema único que foi a inspiração para a Teoria da Seleção Natural de Charles Darwin. Ver os locais incríveis e a vida selvagem é melhor quando se participa de um passeio de barco. Reservar um cruzeiro nas Ilhas Galápagos com uma empresa no seu país de origem é geralmente o mais conveniente, mas muitas vezes é mais caro. Há também muitas empresas que podem reservar excursões às Ilhas Galápagos em Puerto Ayora ou em Guayaquil ou Quito.
1. Serengeti
O ecossistema Serengeti está localizado no noroeste da Tanzânia e se estende até o sudoeste do Quênia. A região abriga o maior movimento de massa de mamíferos terrestres no planeta e um dos eventos mais impressionantes do reino animal. Os safáris africanos acompanham o um milhão de gnus e 200.000 zebras que fazem uma viagem de ida e volta de 500 km do sul de Serengeti, na Tanzânia, até o extremo norte da Reserva Nacional de Masai Mara, no Quênia. A Grande Migração é provavelmente o maior espetáculo de safári da África e a maravilha natural mais excepcional do mundo.
