De seus imponentes arranha-céus ao arco arrebatador de suas extensas margens do lago, há um sentimento de confiança e orgulho que irradia das características marcantes de Chicago e dos rostos dos habitantes da cidade também. A Windy City incorpora os valores do coração da América, e uma viagem a Chicago oferece aos visitantes a chance de ver o que uma cidade americana pode realizar através do trabalho árduo e da determinação. A terceira maior cidade dos Estados Unidos possui uma riqueza de atrações que não podem ser perdidas, muitas das quais oferecem perspectivas únicas do horizonte memorável da cidade. As principais atrações turísticas de Chicago estão entre as melhores.
10. Shedd Aquarium
Localizado no mesmo Museum Campus, à beira do lago, como o Field Museum, o John G. Shedd Aquarium abriga mais de 1.500 espécies de vida marinha, incluindo 32.500 peixes, além de uma variedade de pássaros, insetos e anfíbios. Concluído em 1930, o aquário recebe mais de dois milhões de visitantes por ano, tornando-o um dos aquários mais visitados nos Estados Unidos. As exposições são organizadas em áreas temáticas, como o "Caribbean Reef" e o premiado "Amazon Rising". O Oceanário, que apresenta golfinhos e baleias beluga, é uma das exposições mais populares do aquário.
9. Museu Field de História Natural
O Museu Field de História Natural deve sua existência à Feira Mundial que foi realizada em Chicago em 1893. Originalmente concebido como uma maneira de exibir exposições da Feira, o museu rapidamente evoluiu para uma coleção de artefatos e exposições de história natural. A coleção foi transferida para sua localização atual no Grant Park em 1921 e faz parte do Campus do Museu. Exposições variam de uma coleção taxidermia de animais de grande porte, como elefantes africanos para uma extensa coleção de artefatos nativos americanos. Um esqueleto de tiranossauro de 12 metros (40 pés) de comprimento é a exibição mais popular dos milhões de exemplares do museu, e muitos visitantes não sentiriam que sua viagem a Chitown é completa sem ver o dinossauro conhecido como "Sue".
8. Fonte de Buckingham
Localizado no Grant Park, a fonte de Buckingham em estilo Beaux-Arts foi projetada pelo arquiteto Edward Bennett após a fonte Latona em Versailles. A fonte é famosa por seu grande tamanho e pela altura de seu spray, que pode chegar a 15 andares. Dizem que as quatro estátuas de cavalos-marinhos da fonte representam os quatro estados que cercam o lago Michigan, enquanto a piscina da fonte simboliza o próprio lago. A fonte foi doada para a cidade por Kate Sturges Buckingham, padroeira das artes que herdou a enorme fortuna de sua família aos 32 anos. Conhecida como "a maior solteira de Chicago", ela deixou a fonte de Buckingham para Chicago como um memorial para seu irmão. em 1927 e estabeleceu um fundo fiduciário para o funcionamento contínuo da fonte também.
7. Chicago Water Tower
Projetada pelo arquiteto William Boyington, a torre de água de Chicago, de 47 metros (154 pés) de altura, já teve papel fundamental no sistema de água da cidade. Em 1871, um incêndio que começou em um celeiro de propriedade de Patrick e Catherine O'Leary rapidamente se espalhou e destruiu todo o distrito comercial da cidade. Uma das poucas estruturas sobreviventes do infame Great Chicago Fire, a Chicago Water Tower é um símbolo da resiliência da cidade. Hoje, a bela estrutura de calcário abriga a City Gallery, que exibe obras de artistas e fotógrafos locais.
6. John Hancock Center
Com 344 metros de altura, o John Hancock Center é o quarto edifício mais alto de Chicago. Localizado na margem do Lago Michigan, o arranha-céu oferece vistas panorâmicas de toda a cidade. Concluída em 1968, a estrutura de 100 andares possui uma série de registros, incluindo a maior piscina coberta e pista de patinação no gelo do mundo. Os visitantes podem fazer uma viagem de elevador de 40 segundos até o observatório no 94º andar, que possui uma passarela ao ar livre. No 96º andar há um lounge onde você pode saborear um coquetel ou bebida enquanto aprecia a vista.
5. Rio Chicago
Nenhuma outra característica ilustra melhor o caráter de Chicago do que a hidrovia que atravessa a cidade. Em 1900, a cidade completou um incrível projeto de engenharia: invertendo o fluxo do rio Chicago. Através da instalação de uma série de eclusas no canal, a água foi direcionada para esvaziar o rio Mississippi em vez do lago Michigan. Hoje, o pedestre Riverwalk, que fica ao longo da margem sul do rio enquanto percorre o centro da cidade, oferece aos visitantes um espaço verde exuberante, onde podem passear e apreciar os pontos turísticos da cidade. Estão disponíveis cruzeiros fluviais que oferecem aos visitantes uma visão histórica sobre os marcos mais famosos da cidade.
4. Millennium Park
Muito antes de ser inaugurado, o Millennium Park tornou-se notório por atrasos e custos excessivos, perdendo sua data de titularização por ampla margem. No entanto, quando terminou, o maior choque veio quando foi bem legal. Além de muita grama e espaço aberto, tem esculturas modernas em aço e vidro, incluindo a mais nova foto obrigatória de Chicago para visitantes, The Bean (conhecida como Cloud Gate), e o Pritzker Pavilion projetado por Frank Gehry para shows ao ar livre. Uma pista de gelo acomoda skatistas no inverno e serve como um restaurante ao ar livre no verão.
3. Cais da Marinha
O playground da beira do lago de Chicago, o Navy Pier, inclui jardins, restaurantes e atrações. Construído em 1916, o píer de 1.000 metros (3.300 pés) se projeta para fora do Lago Michigan e possui uma roda-gigante, carrossel e um cinema IMAX. Um destino familiar ideal, o local também abriga o Museu das Crianças, bem como o Museu Smith de Vitrais, que apresenta mais de 150 peças, incluindo 11 janelas Tiffany.
2. Magnífica Milha
Uma seção da Michigan Avenue que vai da Oak Street até o Chicago River, a Magnificent Mile é considerada uma das melhores zonas comerciais do mundo. A rua ganhou o apelido do magnata imobiliário Arthur Rubloff nos anos 1940. O "Mag Mile", como às vezes é chamado, também fornece acesso a muitos dos inúmeros marcos e atrações turísticas de Chicago, incluindo o Museu de Arte Contemporânea, o Edifício Wrigley e a Chicago Water Tower.
1. Sears Tower
Enquanto alguns podem argumentar que o arranha-céu, renomeado Willis Tower em 2009, perdeu um pouco de sua arrogância desde que perdeu seu status de edifício mais alto do mundo, a Sears Tower continua a ser um dos destinos turísticos mais populares em Chicago. Concluída em 1973, a estrutura de 108 andares apresenta alguns dos elevadores mais rápidos do mundo, cobrindo até 1.600 pés por minuto. Uma viagem de 70 segundos leva os visitantes até o Skydeck, no 103º andar, onde eles podem sentir o prédio balançando embaixo deles em um dia ventoso. O Skydeck oferece vistas deslumbrantes do Lago Michigan e vislumbres dos estados de Michigan e Wisconsin além.
