A fim de aproveitar ao máximo o solo pobre, a conservação da água e o terreno montanhoso, a agricultura em terraços foi introduzida por várias culturas em todo o mundo. Extremamente trabalhoso para construir, os terraços permitiram que a terra suportasse a crescente necessidade de culturas, gado e aves. A erosão foi evitada, a chuva e o escoamento de água foram preservados e, de outro modo, a encosta não utilizada tornou-se arável devido à agricultura em terraços. Não só estes campos terraced fornecem bens essenciais para a população local, mas eles também apresentam algumas das paisagens mais espetaculares do mundo.
11. Sa Pa Terraces
Sa Pa é uma cidade no noroeste do Vietnã, não muito longe da fronteira chinesa. Os campos do terraço de arroz, entre as atrações turísticas mais populares no Vietnã, podem ser encontrados no vale Muong Hoa entre a cidade de Sa Pa e a Montanha Fansipan, em um cenário de densas florestas de bambu. As pessoas da montanha local, o Hmong, Giay, Dao, Tay e Giay, cultivam arroz e milho nesses terraços de arroz, junto com vegetais. Por causa do clima, apenas uma safra de arroz por ano pode ser produzida, resultando em desnutrição abundante.
10. Inca Pisac
Os campos de terraços ainda intactos de Pisac, construídos pelos Incas, ainda estão sendo usados hoje. Estes terraços montanhosos consistem em 16 seções de cultivo diferentes. Pisac, uma palavra de origem quechua, significa “perdiz”. A tradição inca ditava a construção de cidades em forma de pássaros e animais e, como tal, Pisac é em forma de perdiz. Os terraços de Pisac incluíam uma cidadela militar, templos religiosos e residências individuais, e dava para o Vale Sagrado, entre as montanhas Salkantay. Esses terraços ainda trazem duas pontes suspensas, cujas bases ainda podem ser vistas.
9. Vale do Douro
A casa do vinho do Porto, o Vale do Douro está localizado no norte de Portugal, a alguma distância da cidade do Porto. As colinas do vale estão cobertas de terraços de vinhas que caem abruptamente até as margens do rio. O cenário do vale é espetacular, com as cores da terra mudando ao longo do ano, à medida que as videiras amadurecem. No outono, as videiras adquirem uma cor avermelhada e dourada, enquanto em fevereiro-março a flor de amêndoa dá um tom branco rosado à região. Além do vinho do porto, também são produzidos vinhos tintos e brancos regulares no vale.
8. Terraços de Arroz Bali
Os arquetípicos terraços de arroz de Bali são onipresentes, e a cultura balinesa tem dependido desse método de agricultura por quase 2000 anos. Os arrozais balineses escalonados foram esculpidos à mão, com ferramentas rudimentares e mantidos por gerações sucessivas.
No centro de Bali, a norte da aldeia de Tegallalang, no distrito de Ubud, encontra-se uma série de prósperos arrozais em degraus, um favorito entre viajantes e fotógrafos. Outros arrozais verdejantes podem ser encontrados em Sayan, Jatiluwih, Pupuan e Tabanan. Em Bali, os arrozais em terraços são trabalhados de acordo com uma ordem social bem organizada, chamada subak. O subak administra as fontes de água de irrigação, em um cronograma rigoroso, distribuindo a água de forma justa.
7. Choquequirao
Outro sítio agrícola peruano escalonado é o Choquequirao, que significa Berço de Ouro. Sentado na fronteira de Cuzco e Apurimac, este impressionante local com terraço está localizado a 3085 metros (10, 120 pés) acima do nível do mar. Choquequirao contém uma configuração de escada, composta por 180 terraços. Construído em um estilo completamente diferente de Machu Picchu, Choquequirao é muito maior na área. Só se pode viajar para Choquequirao a pé ou a cavalo e, como tal, é visitado com muito menos freqüência do que Machu Picchu. Sem o benefício das rodas, a caminhada até Choquequirao a partir de Cachora pode levar até quatro dias!
6. Salinas de Maras
As salinas de Maras, ou salinas Inca, são usadas há séculos. Os saleiros dirigem a água natural da nascente, contendo altas concentrações de sal, para o homem em apartamentos com terraços, que somam cerca de 3.000. Essa água de nascente se torna salina ao extrair sal da própria montanha. Quando a água é evaporada pelo sol, depósitos de sal espessos permanecem. O sal é então cortado em enormes placas e transportado para os mercados. Como em alguns dos arrozais asiáticos, essas salinas são passadas de geração em geração e estão em uso há séculos. Se você planeja visitar, visite no final da tarde, quando o pôr do sol refletido faz com que as salinas apareçam como se fossem feitas de ouro.
5. Ollantaytambo
Durante o Império Inca, Ollantaytambo foi a propriedade real do Imperador Pachacuti que conquistou a região, construiu a cidade e um centro cerimonial. Na época da conquista espanhola do Peru, serviu de fortaleza para a resistência inca. Os vales ao longo de Ollantaytambo são cobertos por um extenso conjunto de terraços agrícolas que começam no fundo dos vales e sobem pelas colinas circundantes. Os terraços permitiam a agricultura em terrenos inutilizáveis. Hoje em dia, Ollantaytambo é uma importante atração turística e um dos pontos de partida mais comuns para a caminhada conhecida como a Trilha Inca.
4. Terraços Longji
Os terraços de arroz Longji ou Dragon's Backbone foram construídos há mais de 500 anos durante a dinastia Ming. Os campos do terraço são encontrados em Longsheng a cerca de duas horas de carro de Guilin. De longe, durante a estação de crescimento, esses terraços sinuosos aparecem como se fossem cabos verdes dispostos sobre as encostas, começando na beira do rio e terminando perto do topo da montanha. Pode-se caminhar pelos campos e aldeias, cumprimentar e ser saudado por cavalos, porcos, galinhas e locais de trabalho. Esses terraços de arroz são a resposta de Longsheng para terras aráveis limitadas e um escasso suprimento de água.
3. Terraços de Hani
As estepes de arrozais de Hani estão localizadas abaixo das aldeias ao lado das Montanhas Ailao, em Yuanyang, e foram cultivadas por mais de mil anos. Também esculpidos à mão pelo povo Hani, esses terraços de arroz transformaram uma encosta estéril em um exuberante paraíso subtropical. Estes campos de terraços suportam o cultivo suficiente de arroz e peixe para centenas de milhares de pessoas. A água é salva nas florestas do topo da colina e canalizada para os terraços para irrigação. Os terraços de arroz são inundados de dezembro a março, apresentando uma vista espetacular para os viajantes.
2. Terraços de Arroz Banaue
Situado no coração das Cordilleras montanhas das Filipinas e subindo a uma altitude de 1525 metros (5000 pés) são os Banaue Rice Terraces. Os campos terraced foram esculpidos à mão sem ferramentas modernas pelas tribos de Ifugao e têm produzido arroz por quase 2.000 anos. Esses terraços são tão numerosos, íngremes e compactos que, se estendidos de ponta a ponta, se enrolariam no meio do globo. Ultimamente, esses terraços de arroz sob manutenção têm mostrado sua idade, à medida que mais e mais pessoas da tribo Ifugao estão emigrando para as cidades.
1. Machu Picchu
Um dos mais belos e impressionantes locais antigos do mundo, Machu Picchu foi redescoberto em 1911 pelo historiador havaiano Hiram Bingham, depois de ficar escondido por séculos acima do Vale do Urubamba, no Peru. A "Cidade Perdida dos Incas" é invisível a partir de baixo e completamente independente, cercada por terraços agrícolas e regada por fontes naturais.
Os terraços estreitos de Machu Picchu foram construídos de blocos de pedra, com milhares de caminhos e degraus, conectando prédios, praças e cemitério. A água era canalizada através de aquedutos que haviam sido esculpidos na encosta da montanha, para o gado e para irrigar colheitas de batatas e milho. Hoje não há plantações em crescimento nos terraços de Machu Picchu, mas um local espetacular, no entanto.
