As Ilhas Jônicas estão entre as seis mil ilhas mais adoradas da Grécia, famosas tanto pela sua beleza surpreendente e clima temperado durante todo o ano, como por sua rica história. Com suas costas escarpadas, montanhas altas e profundas águas azuis do Mediterrâneo, eles devem suas paisagens dramáticas à atividade sísmica que destruiu as ilhas do continente há eras atrás. Habitadas desde o Paleolítico, as ilhas estão cheias de atrações culturais que permitem aos visitantes olhar para o passado histórico e mitológico da Grécia e, com paisagens tão belas, também são destinos populares para atividades ao ar livre. Apoiado por uma infra-estrutura moderna, as Ilhas Jônicas são ideais para aqueles que simplesmente procuram descanso e relaxamento.
7. Kythira
Parte das sete ilhas jônicas originais, Kythira fica perto da ponta sul da península do Peloponeso. Ao longo da longa história da ilha, a sua localização marítima estratégica atraiu mercadores e conquistadores marítimos de todo o mundo conhecido, resultando numa cultura mais variada do que as outras ilhas jónicas. De afrescos bizantinos do século XIII encontrados nas paredes de uma caverna em Mylopotamos a ídolos de bronze minóicos desenterrados no topo da montanha de São Jorge, os tesouros arqueológicos da ilha refletem a diversidade cultural da ilha. Além das belas praias de Kythira, vale a pena explorar também a região de Mills, em Mylopotamos, com seus moinhos de água e lagoas.
6. Paxi
Uma das menores ilhas jônicas, Paxi tem apenas 13 km (8 milhas) de extensão e só pode ser alcançada de barco, o que torna a ilha um popular ponto de parada para os iates. Também conhecida como Paxos ou Paxoi, a Paxi atrai visitantes que procuram uma experiência de férias mais exclusiva, e com seus resorts de luxo e boutiques, a ilha tem muitas atrações para encantar até mesmo os viajantes mais cosmopolitas. Há praias lindas para desfrutar em Paxi também, e a costa sul possui cerca de 40 cavernas do mar para explorar. A antiga fortaleza veneziana de Agios Nikolaos também merece uma visita.
5. Lefkada
Cercada por duas dúzias de ilhotas, Lefkada conecta-se ao continente da Grécia por uma ponte flutuante e uma longa ponte. A ilha facilmente acessível é um destino de férias popular, oferecendo aos visitantes uma variedade de atrações recreativas, naturais e culturais. O lado oeste da ilha tem as melhores praias, enquanto o sul ventoso é um local favorito para kitesurf e parapente. A cidade de Lefkada possui as instituições culturais mais interessantes da ilha, que incluem a fortaleza do século XII Agia Mavra e a Biblioteca Charamogleious Eidiki Lefkadiaki. O Museu Arqueológico apresenta uma impressionante coleção de artefatos que datam do período paleolítico até o século IV dC
4. Ithaki Onde ficar
Sempre ligado ao conto de Odisseu de Homero, Ithaki, também conhecido como Ithaca ou h, é considerado a ilha natal do famoso herói grego. Alguns dos pontos turísticos mencionados no folclore antigo, incluindo a nascente de Arethoussa e a Caverna das Ninfas, estão a uma curta distância da capital Vathy. Vathy também abriga a maioria das melhores atrações culturais da ilha, incluindo o Museu Folclórico e Marítimo, o Museu Arqueológico e a catedral de Panaghia, que possui um ícone da Crucificação que acredita-se ter sido feito pelo pintor renascentista espanhol El Greco.
3. Kefalonia Onde ficar
Também conhecida como Cefalônia, Kefalonia é a maior das Ilhas Jônicas e uma das mais belas. A capital da ilha, Argostoli, é como um anfiteatro com vista para a lagoa Koutavous, uma reserva natural que é tanto um ponto de parada para as aves migratórias quanto para as tartarugas cabeçudas. A caverna do Lago Melissani, perto do porto principal da ilha, Sami, é uma atração natural imperdível. Outrora um local de culto para o deus Pan, o lago é alimentado pela água do mar que flui no subsolo do lado oposto da ilha. Rodeado por montanhas, a Sami Beach também merece uma visita. A bonita praia de pedras brancas também é menos movimentada do que a mais popular Praia Myrtos, na costa oeste da ilha.
2. Zakynthos Onde ficar
O vizinho mais próximo da ilha de Kefalonia ao sul, Zakynthos é a terceira maior das Ilhas Jônicas. Também conhecida como Zante, a ilha é conhecida pela sua costa variada, que varia de escarpas escarpadas na costa oeste e cavernas ao norte para abrigadas praias arenosas ao sul e leste. Praias ao longo da península sul de Vassilikos são alguns dos destinos mais populares da ilha. Um passeio de barco para ver as cavernas azuis na ponta norte do Cabo Skinari é uma atividade imperdível. No início da manhã, a cor azul do mar é refletida nos arcos suspensos da caverna.
1. Corfu Onde Ficar
A mais setentrional e mais popular das Ilhas Jônicas, Corfu é uma ilha intimamente ligada à história e mitologia da Grécia Antiga. Também conhecida como Kerkyra, Corfu tem uma tradição de turismo que remonta a mais de 130 anos. A ilha onde Ulisses parou antes de retornar a Ithaca é famosa por suas instituições culturais e por suas pitorescas praias e resorts. Corfu também reflete as diversas influências culturais e arquitetônicas dos muitos impérios estrangeiros que o governaram através dos séculos, de romanos a bizantinos, venezianos, britânicos e franceses. O centro histórico de Corfu tem algumas das melhores atrações históricas, incluindo a Fortaleza Antiga e Spianada, do século XV, um enorme parque de diversões e um parque cercado pela impressionante arquitetura do século XIX, como o Saint Michael e o George Palace.
